Naboje bocznego zapłonu .17 HMR i .17 Mach2

Na rynku zbrojeniowym z roku na rok przybywa sporo nowych typów amunicji. Najprężniej rozwija się sektor myśliwski, a tuż, tuż za nim militarny i cywilny (amunicja sportowa i do samoobrony). Najmniej rewolucyjnych przemian można zauważyć w produkcji amunicji bocznego zapłonu, no może za wyjątkiem nabojów  wyczynowych, których nowe wzory charakteryzuję się coraz lepszymi parametrami użytkowymi. Od wielu lat nabój .22 Winchester Magnum Rimfire (5.6 x 27 R), znany bardziej na europejskim rynku broni pod nazwa .22 Magnum, jest niekwestionowanym liderem pośród mocnej amunicji bocznego zapłonu. Podobnie jest w wypadku nabojów .22 Lr  Hyper Velocity (5.6 x 15 R), CCI Stinger, Remington Viper i Yellow Jacket oraz Winchester Velocitor HV, które  podobnie jak naboje Magnum dzierżą prym wśród bardzo skutecznej małokalibrowej amunicji do polowania na drobną zwierzynę lub szkodniki. Używa się ich również do strzelectwa sportowego oraz do samoobrony w tzw. broni ostatniej szansy. Naboje te, są szczególnie popularne w USA i w krajach Ameryki Południowej.  Od niedawna,  znaczną popularnością cieszy się nowa linia nabojów bocznego zapłonu opracowana w amerykańskiej firmie amunicyjnej Hornady. Są nimi naboje .17 Hornady Magnum Rimfire (HMR) i .17 Mach2 (HM2).

Nabój .17 HMR (4.4 x 27 R) skonstruowano w 2002 roku. Jest on zaawansowaną modyfikacją  naboju .22 WMR (z obrysu zewnętrznego podobny jest do naboju .20 Remington Magnum Rimfire (5 x 25 R) produkowanego w latach 1970-1974 w zakładach Remingtona). Modyfikacja ta polegała na przeszyjkowaniu łuski naboju .22  WMR i umieszczeniu w niej lżejszego o zmienionym profilu pocisku  kalibru  4.4 mm (.17). Nowy pocisk ostrołukowy posiada masę 1.1 grama,  z długiej lufy karabinka testowego osiąga prędkość 780 m/s i energię wylotową 335 J. Jest on nieco słabszy od swojego starszego brata  z .22 WMR, ale z racji swojej budowy, prostego toru lotu na dłuższym dystansie oraz dużej prędkości, jest bardzo skutecznym  na dystansie do 200 metrów. Produkowana jest również wersja naboju z pociskiem o wadze 1.3 grama, który osiąga prędkość 720 m/s i energię 337 J. Nabój .17 HMR używany jest do polowań na drobną zwierzynę i do strzelania tarczowego na znaczne odległości. Do tego naboju kilka firm skonstruowała nowoczesne karabinki  sportowo-myśliwskie, niektóre broń krótką przeznaczoną do samoobrony, a dwie firmy ...  karabinki maszynowe. Nabój .17 HMR nie zdetronizował zasłużonego, lecz leciwego już .22 WMR, ale stanowi doskonałe uzupełnienie arsenału, tam gdzie precyzyjny strzał na dalsze odległości jest wskazany, a energia uderzenia niekoniecznie musi być bardzo destrukcyjna np. w strzelaniu sportowym. Podobnie jest z nabojami .17 Hornady Mach 2, które skonstruowano w 2004 roku, pod wpływem sukcesu naboju Magnum. Zastosowano podobną metodę modyfikacji. Wykorzystano dłuższą łuskę (17 mm) podobną do tej stosowanej w naboju CCI .22 Stinger i przeszyjkowano do kalibru pocisku 4.4 mm. Pocisk z .17 Mach2 posiada również profil ostrołukowy i masę 1.1 grama. Z lufy karabinka testowego osiąga prędkość 640 m/s i energię  początkową 225 J. Podobnie jak pocisk z naboju Magnum utrzymuje bardzo prosty tor lotu. Jest on znacznie słabszy, więc do polowania używany jest na krótszym dystansie. Podobnie jak .17 Magnum używany jest  w karabinkach sportowo-myśliwskich i w broni krótkiej. Szczególnie przydatny jest w strzelectwie sportowym. Na dystansie do 100 metrów jego celność przewyższa osiągi nabojów .22 Lr. Naboje posiadają pociski pełne lub z wgłębieniem wierzchołkowym, w zależności od przeznaczenia myśliwskiego lub sportowego. Najwięcej broni do nowych nabojów produkowana jest w USA i w Ameryce Południowej. W Europie prekursorem była firma Sako, która kilka lat temu skonstruowała ciekawy karabinek sportowy do nabojów .17 Hornady Mach 2. Oprócz fabryki Hornady, amunicje tą produkuje amerykańska PMC  i  meksykańska Aquila, łuski od nabojów tych producentów nieznacznie różnią się od siebie.  Niestety  naboje .17 HMR i .17 Mach2  oraz broń nimi strzelająca są poza naszym zasięgiem. Obowiązująca Ustawa o broni  wyklucza posiadanie broni w tym kalibrze, zarówno do łowiectwa, sportu jak i samoobrony, z wielka szkodą dla wszystkich. Być może niebawem jakieś zmiany nastąpią i te ciekawe naboje oraz broń nimi strzelająca  będzie również dla nas dostępna.